Маймонид* пользовался большим почетом у королевского наместника в Кордове, чем нажил себе сонм завистников.
Однажды, будучи вызванным наместником во дворец, Маймонид не явился вовремя. Тут же один из придворных, злейший враг Маймонида, съязвил, что у последнего видно есть дела поважнее, чем встреча с наместником.
— Неужели нельзя без злобы? — возмутился наместник. — Маймонид мой друг, я люблю его и уважаю.
— Да он поносит нашу веру и наше отечество! — продолжил завистник.
В это время вошел слуга, посланный за ученым, и сообщил, что Маймонида убили на улице.
Наместник немедленно отправился к дому Маймонида. К счастью, то было лишь легкое ранение: кинжал нападавшего прошел через пергаментный свиток, свято хранимый Маймонидом на груди.
Наместник был очень рад спасению Маймонида и еще крепче к нему привязался.
Но враги и завистники не могли успокоиться. Уже упомянутый придворный как - то нашептал наместнику, будто Маймонид утверждал, что у него, у королевского наместника, зловонное дыхание. Это сильно разгневало наместника, он решил наказать друга.
Но история не закончилась: тот же придворный завистник шепнул Маймониду, будто бы наместник смеялся над тем, что у ученого дурной запах изо рта.
На очередном приеме оба, и наместник и Маймонид, прикрывали рот платком.
По окончании аудиенции наместник повелел Маймониду пойти к печам, где обжигали известь, и выяснить, как выполняется данный наместником приказ рабочим. А перед этим он послал гонца к обжигальщикам с приказом бросить в печь первого человека, который к ним явится.
Маймонид отправился выполнять повеление, но по дороге его задержала бедная женщина, умолявшая оказать помощь ее больной дочери. И так горьки были ее слезы и горячи мольбы, что Маймонид, несмотря на срочное дело, свернул с пути и пошел с ней в дом. Оказав помощь больной, он продолжил путь к печам. Там ему сообщили, что приказ наместника выполнен, что и передал Маймонид наместнику на следующий день по возвращении.
Увидев Маймонида живым, наместник был поражен и откровенно рассказал, что ему нашептали завистники ученого. Тот, в свою очередь, рассказал, что и ему шепнули подобное.
Тем временем пришел обжигальщик и принес кольцо, снятое с пальца сожженного человека. Оно принадлежало тому самому завистнику: ему так не терпелось узнать о гибели Маймонида, что он поспешил к печам и, на свою беду, оказался первым…
*Моше бен - Маймон — Маймонид или Рамбам — великий еврейский мудрец, средневековый мыслитель, представитель золотого века еврейской культуры Испании. Родился в Кордове, 1135 год. «От Моше до Моше не было равного Моше», — говорили о нем современники.
Раввин, ученый, философ, врач, учитель, кодификатор Торы.